Где и когда увидеть северное сияние

Немногие явления природы так незабываемы, как северное сияние: занавесы зелёного света, которые колышутся в тёмном зимнем небе, иногда с розовой или фиолетовой каймой. Чтобы его увидеть, нужно немного подготовиться. Рассказываем, отчего оно возникает, когда его искать и где на Земле больше всего шансов, — с пазлами из каждого места.

Почему светится небо

Солнце постоянно испускает поток заряженных частиц — солнечный ветер. Когда эти частицы достигают Земли, магнитное поле нашей планеты направляет многие из них к полярным областям. Там, высоко в атмосфере, они сталкиваются с атомами кислорода и азота и заставляют их светиться — примерно как газ в неоновой вывеске.

Цвет зависит от газа и от высоты. Кислород на высоте около 100–250 километров даёт привычный зелёный цвет, а ещё выше он может светиться красным. Азот добавляет синие и фиолетовые оттенки, часто по нижнему краю яркого сияния. В Южном полушарии то же самое происходит вокруг Южного полюса, и там сияние называют южным, или aurora australis.

Когда смотреть

Сияния бывают круглый год, но увидеть их можно только в темноте. На крайнем севере летние ночи слишком светлые, поэтому сезон длится примерно с сентября до начала апреля. Многие любители сияний выбирают недели около равноденствий, в сентябре и марте, когда ночи уже длинные, а мороз ещё не такой сильный.

Чаще всего сияние ярче всего около полуночи, хотя оно может появиться в любое время после наступления темноты. Не менее важны ещё две вещи: ясное небо и расстояние от городских огней. Сияние, едва заметное с освещённой улицы, может быть потрясающим на тёмном берегу озера в нескольких километрах от города. Прогнозы сияний, основанные на измерениях солнечного ветра, подскажут, когда активность, скорее всего, будет высокой.

Лучшие места, чтобы увидеть северное сияние

Чаще всего сияния бывают под авроральным овалом — кольцом вокруг северного магнитного полюса, которое проходит над севером Скандинавии, Исландией, севером России, Аляской и севером Канады. Эти места лежат рядом с ним, и каждое из них есть в наших пазлах.

Тромсё и Лофотенские острова, Норвегия

Тромсё, примерно в 350 километрах к северу от Полярного круга, — одно из самых популярных мест в мире для наблюдения сияний, со всех сторон окружённое фьордами и горами. С конца ноября до середины января солнце там не восходит вовсе. Юго-западнее из моря стеной острых вершин поднимаются Лофотенские острова, и благодаря Гольфстриму зимы там на удивление мягкие.

Абиску, Швеция

Абиску, в шведской Лапландии, лежит в «дождевой тени» за горами, поэтому небо там ясное чаще, чем в остальной части региона. Кресельный подъёмник поднимает гостей на гору Нуолья, к станции наблюдения за сиянием высоко над долиной.

Финская Лапландия

На севере Финляндии сияние можно увидеть примерно 200 ночей в году. Его финское название, revontulet, означает «лисьи огни» — по старой сказке об огненной лисе, которая метёт хвостом снег и рассыпает по небу искры.

Исландия

Исландия лежит прямо под авроральной зоной, и ясной ночью сияние может появиться почти где угодно за пределами городов. Среди любимых мест — Киркьюфетль, крутая «Церковная гора» на полуострове Снайфедльснес, и тёмные лавовые поля вокруг озера Миватн на севере.

Йеллоунайф и север Канады

Йеллоунайф, столица Северо-Западных территорий, стоит на берегу Большого Невольничьего озера прямо под авроральным овалом. Ровная местность и сухие ясные зимы делают его одним из лучших мест в Северной Америке для наблюдения за небом. Большая часть Канады лежит под овалом, поэтому сияние танцует и над озёрами и горами Юкона и севера Квебека.

Нарьян-Мар, Россия

На крайнем севере России, в тундре Ненецкого округа, недалеко от Баренцева моря, на реке Печоре стоит небольшой город Нарьян-Мар. Когда сияние оказывается прямо над головой, его лучи будто сходятся в одной точке — такую форму называют короной.

Советы для первой ночи с сиянием

• Оденьтесь потеплее: возможно, вы проведёте на улице несколько часов, часто в сильный мороз.
• Дайте глазам 15–20 минут привыкнуть к темноте и уменьшите яркость экрана телефона.
• Слабое сияние на глаз может казаться почти серым, но камера на штативе с длинной выдержкой покажет его цвета.
• Наберитесь терпения: сияние часто приходит волнами, с затишьями между ними.

Сияние в пазлах

Если поездка на север этой зимой не входит в ваши планы, вы всё равно можете увидеть, как светится небо, — деталь за деталью. Все наши пазлы с сиянием, от Исландии и Норвегии до Канады и России, собраны на странице «Северное сияние».