De isla en isla por el Caribe: 10 islas y lo que hace especial a cada una

El mar Caribe está salpicado de miles de islas, y aunque todas comparten agua cálida y palmeras, cada una tiene su propio carácter. Algunas son islas planas de coral con playas interminables; otras, empinados picos volcánicos cubiertos de selva. Estas son diez islas y naciones insulares, cada una con algo que la hace única.

1. Las Bahamas: el agua más transparente

En sentido estricto, las Bahamas están en el Atlántico, pero forman parte de cualquier viaje por el Caribe. Las islas se asientan sobre bancos de caliza poco profundos, que dan al mar sus deslumbrantes tonos turquesa. En Exuma, un grupo de cerdos nada al encuentro de los barcos, y en Harbour Island la arena está teñida de rosa por diminutos animales marinos de concha roja.

2. Cuba: música y coches antiguos

La isla más grande del Caribe es famosa por las coloridas calles coloniales de La Habana, donde coches americanos de los años cincuenta siguen funcionando como taxis. En el interior, el valle de Viñales está salpicado de empinadas colinas de caliza que se alzan sobre los campos de tabaco.

3. Jamaica: reggae y cascadas

La cuna del reggae ofrece la larga arena blanca de Seven Mile Beach, en Negril, acantilados desde los que los más valientes se lanzan al mar y la cascada de Dunn’s River, que los visitantes pueden subir de la mano. El café de las brumosas Montañas Azules está entre los más apreciados del mundo.

4. Antigua: una playa para cada día

A Antigua le gusta decir que tiene 365 playas. También tiene English Harbour, una antigua base naval británica cuyos edificios georgianos restaurados, conocidos como el Astillero de Nelson, son Patrimonio de la Humanidad. La vista desde Shirley Heights, sobre el puerto, es una de las mejores de la región.

5. Dominica: la isla de la naturaleza

No hay que confundirla con la República Dominicana: Dominica es una isla salvaje y montañosa cubierta de selva, con fuentes termales, cascadas y arena volcánica negra. Sus aguas profundas son uno de los pocos lugares del mundo donde los cachalotes viven todo el año.

6. Santa Lucía: los Pitons

Dos empinadas agujas volcánicas, Gros Piton y Petit Piton, surgen directamente del mar en la costa oeste de Santa Lucía y forman un lugar Patrimonio de la Humanidad. Muy cerca, el pueblo de Soufrière se encuentra junto a una zona volcánica de fuentes termales y fumarolas.

7. Barbados: dos costas

La isla más oriental del Caribe tiene una costa oeste tranquila, de agua turquesa y suave, y una costa este salvaje golpeada por las olas del Atlántico. Su capital, Bridgetown, y la antigua guarnición contigua son Patrimonio de la Humanidad, y muchos dicen que Barbados es el lugar donde se elaboró el primer ron.

8. San Vicente y las Granadinas: un paraíso para navegantes

Esta cadena de unas treinta islas y cayos se descubre mejor en barco. En los protegidos cayos de Tobago, las tortugas marinas pastan en las praderas marinas junto a los bañistas, y la bahía Admiralty de Bequia conserva una antigua tradición de construcción de barcos.

9. Granada: la isla de las especias

Granada cultiva tanta nuez moscada que la especia aparece en su bandera. Su capital, St. George’s, sube por las colinas alrededor de un puerto en forma de herradura, y la playa de Grand Anse se curva a lo largo de unos tres kilómetros de arena blanca.

10. Trinidad y Tobago: carnaval y aves escarlata

La cuna del steelpan y tierra del calipso celebra uno de los mayores carnavales del mundo. Al atardecer, en el pantano de Caroni, bandadas de ibis escarlatas de un rojo intenso llegan a dormir, y en la tranquila Tobago, Pigeon Point tiene uno de los muelles más fotografiados del Caribe.

Cuándo ir

El Caribe es cálido todo el año, pero la estación seca, aproximadamente de diciembre a abril, es la época más popular para viajar. La temporada de huracanes del Atlántico va de junio a noviembre, con el mayor riesgo normalmente entre agosto y octubre. Las islas del extremo sur, como Trinidad y Tobago y Granada, están con menos frecuencia en el camino de los huracanes.

Elijas la que elijas, respeta los arrecifes y la fauna: no toques el coral, mantén la distancia con las tortugas y usa protector solar respetuoso con los arrecifes. O simplemente viaja de isla en isla con los rompecabezas, sin necesidad de maleta.