Чёрный, розовый, красный и белый: почему песок на пляжах разного цвета

Когда мы представляем пляж, большинству из нас видится золотой песок. Но стоит немного попутешествовать — и вы найдёте пляжи чёрные как уголь, нежно-розовые, тёмно-красные или такие белые, что на солнце режет глаза. Цвет песка рассказывает, откуда он взялся. Вот что придаёт пляжам мира их цвета — с пазлами самых красивых примеров.

Коротко: цвет песка зависит от того, из чего он состоит. Золотой песок — это в основном кварц, окрашенный железом; белый — почти чистый кварц или измельчённые кораллы и ракушки; чёрный — вулканический базальт и стекло; красный — богатый железом вулканический шлак, который «заржавел»; розовым песок делают крошечные красные морские создания — фораминиферы, а зелёным — кристаллы оливина.

Золотой песок: кусочки старых гор

Большая часть песка в мире, особенно на материковых побережьях, состоит в основном из кварца — одного из самых твёрдых и распространённых минералов в горных породах вроде гранита. За тысячи лет реки и волны разрушают скалы на крошечные зёрна и уносят их к морю. Примеси железа и других минералов дают зёрнам жёлтые, золотые или коричневатые оттенки.

Ослепительно белый песок: кремнезём и кораллы

Один из самых белых песков на Земле — почти чистый кремнезём. Пляж Уайтхейвен на австралийских островах Уитсанди примерно на 98 процентов состоит из кремнезёма — такого мелкого и светлого, что он остаётся прохладным под ногами даже в полуденное солнце. В соседней бухте Хилл-Инлет прилив закручивает его с бирюзовой водой в узоры, которые всё время меняются.

В тропиках у многих белых пляжей совсем другое происхождение — кораллы. Волны разбивают отмершие кораллы и ракушки, и удивительно много такого песка производят рыбы-попугаи. Кормясь, они откусывают кусочки коралла, перетирают их сильными глоточными зубами и выводят наружу в виде мелкого белого песка. Одна крупная рыба-попугай может за год произвести сотни килограммов песка.

Чёрный песок: вулканы встречаются с морем

Пляжи с чёрным песком встречаются на вулканических островах — на Гавайях, в Исландии, на Доминике. Они образуются, когда раскалённая лава стекает в океан, резко остывает и рассыпается на мелкие кусочки тёмного вулканического стекла и базальта, которые волны перетирают и выносят на берег. Для этого нужен действующий или недавно действовавший вулкан, поэтому пляжи с чёрным песком часто молоды, и некоторые могут исчезнуть за несколько десятилетий, если новая лава не придёт.

Чёрный песок быстро нагревается на солнце — это одна из причин, почему зелёные морские черепахи на Гавайях любят на нём отдыхать. На дождливом восточном побережье Мауи и на чёрных пляжах Доминики тёмный песок поразительно контрастирует с ярко-зелёным лесом и белым прибоем.

Красный песок: заржавевший шлак

Красные пляжи — редкость. Каихалулу, Красный пляж у Ханы на Мауи, лежит рядом со старым шлаковым конусом, богатым железом. Медленно разрушая конус, волны уносят его красный шлак в маленькую бухту внизу. Железо в нём со временем окислилось, почти как ржавчина, и придало песку глубокий красный цвет.

Розовый песок: крошечные красные морские создания

Нежно-розовый песок острова Харбор на Багамах и некоторых пляжей Бермуд получает свой цвет от фораминифер — микроскопических морских созданий с ярко-красными или розовыми раковинками. Они живут на нижней стороне рифов, а когда погибают, волны разбивают их раковинки и смешивают с белым коралловым песком, и пляж мягко светится розовым — ярче всего у самой воды.

Зелёный песок: пляж из самоцветов

Ещё реже встречаются зелёные пляжи. Пляж Папаколеа на южной оконечности Большого острова Гавайи обязан своим оливково-зелёным цветом кристаллам оливина — минерала, который образуется в вулканических породах. Оливин тяжелее других вулканических зёрен, поэтому волны уносят более лёгкий материал и оставляют зелёные кристаллы. Оливин ювелирного качества называют хризолитом.

Где найти пляжи с чёрным, розовым, красным и зелёным песком

• Чёрный песок: Рейнисфьяра у Вика в Исландии, Пуналуу на Большом острове Гавайев, пляжи Тенерифе и Лансароте на Канарах, северное и восточное побережья Бали, а также Уреки на черноморском побережье Грузии, куда едут ради тёмного магнитного песка, богатого магнетитом.
• Розовый песок: Харбор-Айленд на Багамах, Хорсшу-Бэй на Бермудах, Элафониси на Крите, Розовый пляж на острове Падар в национальном парке Комодо в Индонезии и Спьяджа-Роза на острове Буделли у Сардинии, на который теперь можно смотреть только с лодки.
• Красный песок: Кайхалулу у Ханы на Мауи, Красный пляж под вулканическими скалами Санторини и берега острова Принца Эдуарда в Канаде, окрашенные богатым железом красным песчаником.
• Зелёный песок: Папаколеа на Большом острове Гавайев и Пунта-Корморант на острове Флореана в архипелаге Галапагос — оба окрашены оливином.
• Белый песок: пляж Уайтхейвен в Австралии, побережье Мексиканского залива во Флориде, Боракай на Филиппинах, коралловые острова Карибского моря и Мальдивы.

Частые вопросы

Почему песок чёрный в Исландии и на Гавайях?

Это вулканические острова. Когда лава попадает в море, она остывает так быстро, что распадается на зёрна тёмного базальта и вулканического стекла, а волны выносят их на берег. На Рейнисфьяре в Исландии чёрный пляж лежит под скалами из базальтовых столбов — из той же вулканической породы.

Почему песок такой белый во Флориде, на Карибах и на Мальдивах?

У них разное происхождение. На побережье Мексиканского залива во Флориде, у Дестина и Сиеста-Ки, песок — почти чистый кварц, который реки тысячелетиями сносили с Аппалачских гор. На Карибах и на Мальдивах белый песок состоит из обломков кораллов и ракушек, большую часть которых перемололи рыбы-попугаи.

Почему белый песок не нагревается, а чёрный становится горячим?

Светлые цвета отражают большую часть солнечного света, а тёмные его поглощают. По светлому кварцевому и коралловому песку, как на Мальдивах, приятно ходить даже в полдень, а чёрный вулканический песок солнечным днём может раскалиться так, что обжигает босые ноги.

Увозите только фотографии

Редкий цветной песок легко потерять. Во многих местах, в том числе на Гавайях, брать песок с пляжа запрещено законом, и туристов просят не увозить даже маленький флакончик на память. Лучший способ увезти домой чёрный, розовый или красный пляж — на фотографии или в пазле.